¿Qué es la respiración?

La respiración consiste en:

• Inhalar (inspiración): tomar oxígeno

• Exhalar (espiración): expulsar dióxido de carbono

¿Cómo se forma el aparato respiratorio?

El aparato respiratorio está formado por los órganos relacionados con el intercambio gaseoso, es decir:

• la nariz

• la boca (cavidad oral)

• la faringe (garganta)

• la laringe (caja de la voz)

• la tráquea (conducto de aire)

• los bronquios

• los pulmones

El tracto respiratorio superior incluye:

• la nariz

• la cavidad nasal

• los senos paranasales:

  • el seno etmoidal

  • el seno frontal

  • el seno maxilar

  • el seno esfenoidal

El tracto respiratorio inferior incluye:

• la laringe

• la tráquea

• los pulmones

• las vías respiratorias (bronquios y bronquiolos)

• los sacos alveolares (alvéolos)

¿Cuál es la función de los pulmones?

Los pulmones absorben el oxígeno, necesario para que las células puedan vivir y llevar a cabo sus funciones normales. También expulsan el dióxido de carbono, un producto de desecho de las células del cuerpo.

Los pulmones son dos órganos con forma de cono compuestos por un tejido esponjoso de color gris rosáceo. Ocupan la mayor parte del espacio del pecho o tórax (la parte del cuerpo que está entre la base del cuello y el diafragma).

Los pulmones están cubiertos por una membrana llamada pleura.

Están separados por el mediastino, un área que contiene lo siguiente:

• el corazón y los vasos principales

• la tráquea (conducto de aire)

• el esófago

• el timo

• los nódulos linfáticos

El pulmón derecho tiene tres secciones conocidas como lóbulos. El pulmón izquierdo tiene tres lóbulos. Al respirar, el aire:

• ingresa al cuerpo por la nariz o por la boca

• baja por la garganta a través de la laringe y la tráquea

• llega a los pulmones por unos tubos llamados bronquios principales:

  • un bronquio principal lleva al pulmón derecho y el otro al pulmón izquierdo

  • dentro de los pulmones, los bronquios principales se dividen en bronquios más pequeños

  • luego, en tubos todavía más pequeños llamados bronquiolos

  • los bronquiolos terminan en sacos de aire diminutos llamados alvéolos