¿Por qué se realiza la cardioversión química?

Una arritmia puede provocar problemas tales como un desmayo, un derrame cerebral, un ataque al corazón. Incluso una muerte cardíaca súbita. La cardioversión química puede ayudar a tratar varios tipos de arritmias.

Suele usarse con mayor frecuencia para tratar la fibrilación auricular (FA). Cuando hay fibrilación auricular, las aurículas del corazón tiemblan en lugar de latir normalmente. Las personas con fibrilación auricular pueden sentir que se quedan sin aire fácilmente y cansancio, además de tener un ritmo cardíaco muy acelerado. También tienen más riesgos de padecer un derrame cerebral.

La cardioversión química también puede ayudar a tratar otros tipos de arritmias. Por ejemplo:

• Aleteo auricular

• Taquicardia supraventricular

• Taquicardia auricular

• Taquicardia ventricular

Todos estos tipos de arritmia pueden hacer que la frecuencia cardíaca sea demasiado rápida. Esto impide que el corazón bombee la cantidad de sangre suficiente.

Pero quizás el proveedor de atención médica no quiera que le realicen una cardioversión en los siguientes casos:

• No tiene síntomas o los síntomas son leves

• Es un adulto mayor con actividad limitada

• Hace mucho tiempo que tiene fibrilación auricular

• Tiene otros problemas importantes de salud y no puede tomar anticoagulantes

Hay otros tratamientos que pueden ser mejores para usted. Por ejemplo, se puede controlar la frecuencia cardíaca solo con otros medicamentos.

Si le realizan la cardioversión química y no funciona, puede que le hagan una cardioversión eléctrica. Es un procedimiento que restablece el ritmo cardíaco con una descarga eléctrica.

¿Cómo se realiza la cardioversión química?

El procedimiento se puede llevar a cabo en un hospital. También puede realizarse en el consultorio de un proveedor de atención médica con capacidades de control cardíaco. Un proveedor de atención médica le administrará medicamentos. El medicamento que se use dependerá del tipo de arritmia que tenga y de su estado general de salud. Pueden dárselo por vía intravenosa (IV) en una vena del brazo o de la mano. También puede tomarlos por boca.

Riesgos de la cardioversión química

Todos los procedimientos tienen algunos riesgos. Los riesgos de la cardioversión química incluyen los siguientes:

• Arritmias nuevas que pueden ser más peligrosas que el problema original

• Frecuencia cardíaca lenta o pausas en el ritmo cardíaco

• Paro cardíaco

• Mayor frecuencia de la arritmia original

• Coágulo de sangre que se desprende y causa un derrame cerebral, una obstrucción en una arteria (embolia) u otros problemas

En algunos casos, se reduce el riesgo de formación de coágulos de sangre con el uso de medicamentos anticoagulantes. Es posible que deba tomar este medicamento durante tres a cuatro semanas antes del procedimiento. En la mayoría de los casos, este medicamento se toma por, al menos, cuatro semanas después del procedimiento. Antes de la cardioversión química, puede realizarse un procedimiento llamado ecocardiograma transesofágico (ETE) para asegurarse de que no haya coágulos en el corazón antes de restablecer el ritmo cardíaco normal.

Sus propios riesgos dependerán de su edad, del tipo de arritmia que tenga y de su estado general de salud. Consulte a su proveedor de atención médica sobre qué riesgos son probables en su caso.

Los medicamentos utilizados para la cardioversión química también poseen riesgos y efectos secundarios propios. Pregunte a su proveedor de atención médica cuáles son los riesgos y los efectos secundarios del medicamento que le recetará.