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Procedimiento de punción espinal (punción lumbar)

Una punción lumbar se puede hacer para diagnosticar ciertos problemas del cerebro o de la médula espinal. Prepárese para esta prueba tal como le hayan indicado. Es posible que le pidan que deje de tomar aspirina, medicamentos antinflamatorios no esteroideos (AINE), o anticoagulantes unos días antes del estudio. De principio a fin, la punción lumbar durará de 30 a 60 minutos. Esta prueba puede hacerse en un consultorio médico. O puede hacerse en la sala de emergencias o en el hospital. Ocasionalmente, el estudio se hace en una sala de radiología con guía radiográfica o con imágenes ecográficas. Es posible que su proveedor de atención médica le realice análisis para detectar problemas de coagulación. También puede pedirle una tomografía computarizada y una resonancia magnética de la cabeza o la columna antes de la prueba. Esto se realiza para asegurase de que no hay un mayor riesgo al realizar el procedimiento.

Durante la prueba

Se acostará de costado, con las rodillas dobladas hacia el pecho. Esto se llama posición fetal). O le pedirán que se siente con el cuerpo doblado hacia adelante y la barbilla hacia abajo. Primero, le frotarán la parte inferior de la espalda con un desinfectante especial. Luego le adormecerán la piel de esa zona con un medicamento (anestésico local). El proveedor insertará una aguja espinal estéril a través de la piel en la parte baja de la espalda hasta llegar al saco que contiene el líquido cefalorraquídeo (LCR). En ese momento, es posible que sienta presión o algo de dolor. Es importante permanecer inmóvil durante el procedimiento. Le extraerán un poco de líquido cefalorraquídeo con la aguja. A continuación se quita la aguja. Finalmente, le pondrán un apósito sobre el sitio de la punción. Tal vez le pidan que se quede acostado tranquilamente por unos minutos antes de irse.

Proveedor de atención médica le inserta una aguja en la parte inferior de la columna vertebral a un paciente tapado y acostado de lado. El recuadro muestra un corte transversal de la columna lumbar con la aguja insertada en el conducto vertebral.

Después de la prueba

Cuando esté en condiciones de irse, pida que un amigo o miembro adulto de la familia lo lleve a su casa.
Al llegar al hogar, haga reposo durante el tiempo que le haya indicado el proveedor.
Si le da dolor de cabeza, recostarse y beber abundantes líquidos puede aliviar su malestar. A menudo, la cefalea es más intensa cuando está de pie. Mejora con el transcurso de las horas. Si lo desea, también puede tomar un analgésico de venta libre, según le hayan indicado. Pero evite tomar aspirina. Las bebidas con cafeína pueden ayudar a aliviar el dolor de cabeza por la punción lumbar. Pueden ser gaseosas, café o té. El dolor de cabeza se puede presentar con malestar estomacal (náuseas), vómitos o mareos.
El día después de su punción lumbar podrá quitarse el apósito.
El proveedor le informará cuando tenga listos los resultados de la prueba.